MSDE全稱是MS SQL Server Desktop Engine,俗稱MSSQL的桌面版，它是一個基于 SQL Server 核心技術構(gòu)建的數(shù)據(jù)引擎。MSDE 2000 支持單處理器和雙處理器，是面向小型應用程序桌面擴展的可靠的存儲引擎和查詢處理器。MSDE與SQL Server完全兼容，它只支持數(shù)據(jù)庫容量2G，并發(fā)用戶不超5個，沒有圖型管理工具，但是免費的 。

SQL Server系列產(chǎn)品具有各種發(fā)行版本，用以滿足在不同的環(huán)境下對處理的數(shù)據(jù)量、并發(fā)用戶數(shù)和硬件的不同要求。一般來說，MSDE適合在并發(fā)用戶數(shù)小于5 人，數(shù)據(jù)量低于2GB的情況下使用。當數(shù)據(jù)量和并發(fā)用戶數(shù)超過上面的配額的時候，SQL Server成為了更好的選擇。由于MSDE與SQL Server完全兼容，開發(fā)人員可以使用同樣的數(shù)據(jù)訪問語言在規(guī)模相對較小的MSDE數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)和規(guī)模較大的SQL Server數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)之間實現(xiàn)無縫轉(zhuǎn)換，并且，當所在組織的規(guī)模擴大后對數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)的功能和性能提出新的需求時，則可以在不修改現(xiàn)有數(shù)據(jù)庫應用程序中的 任何代碼的情況下，將它完全移植到基于SQL Server的平臺上運行。

MSDE為多個 Microsoft 產(chǎn)品（包括 Microsoft Visual Studio 和 Microsoft Office Developer Edition）的組件提供。它的版本和 SQL Server 版本之間有直接關系。MSDE 1.0 基于 SQL Server 7.0；MSDE 2000 基于 SQL Server 2000。雖然是微軟的免費數(shù)據(jù)庫，但MSDE不適用大量用戶訪問。

微軟已于2008年8月停止了對MSDE的支持。

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